Nongshim RedForce kvalifiserte seg til Champions Shanghai-playoffen ved å snu Karmine Corp 2-1 i gruppe D-avgjørelsen. KC vant Sunset 13-9, men Nongshim svarte med en 13-5-seier på Summit og en 13-6-avslutning på Haven. Pacific-laget forvandlet to jevne angrepsomganger til ensidige defensive avslutninger, mens Dambi produserte sitt sterkeste kart i avgjørelsen.
Karmine Corp startet på egen hånd Sunset pick og brukte en langsommere Viper-Chamber tilnærming for å skape en 7-5 angrepsomgang. SUYGETSU beskyttet to viktige runder med clutches, inkludert en en-mot-tre i en anti-eco-situasjon. Disse redningene stoppet Nongshim fra å gjøre vellykket site-press til en jevn stilling før sidenbyttet.
KC vant den andre pistolen og økte ledelsen til 9-5. Nongshim angrep deretter A gjentatte ganger og reduserte gapet til én runde, men comebacket utviklet seg ikke fullt ut. KC stabiliserte kartet og lukket 13-9, støttet av 21 kills fra SUYGETSU og 22 fra N4RRATE.
Åpningsresultatet plasserte Nongshim ett kart fra eliminering, men det viste også en vei inn i serien. Det raskere Waylay-Yoru bevegelsene hadde nådd nyttige posisjoner når utførelsen forble sammenhengende. Utfordringen var å gjøre disse inngangene om til komplette runder og hindre KCs spesialister på slutten av runden fra å gjenopprette situasjoner som burde ha favorisert angrepet.
Mid-kontroll endret serien på Summit
KC åpnet Summit med en 4-1 defensiv ledelse, tilsynelatende med kontrollen fra det første kartet i behold. Nongshim svarte med å øke presset gjennom Mid i stedet for å utfordre de samme forberedte holdene gjentatte ganger. Justeringen ga en 7-5 angrepsomgang og ga stillehavssiden nok økonomi til å begynne forsvaret uten å måtte jage stillingen.
Etter byttet ga Nongshim ikke bort en eneste runde til. Deres Sage-Chamber struktur bremset rutene KC ønsket å bruke, mens forsvarerne forble proaktive nok til å nekte et komfortabelt oppsett på slutten av runden. Den perfekte defensive omgangen gjorde en tomålsmargin om til en 13-5 kartseier og nullstilte serien.
Dambi ledet Summit med 17 kills på Neon. Hans verdi kom fra mer enn den endelige summen: inngangstrusselen tvang KC til å ta høyde for rask plassering mens Nongshims andre brikker kontrollerte straffen. Da avgjørelsen nådde Haven, måtte KC forberede seg på både den innledende bevegelsen og den defensive aggressiviteten som fulgte den.
Haven gjentok halvtidsresultatet fra Summit. Nongshim bygde nok en 7-5 angrepsomgang ledelse med sin velkjente Neon-Yoru frontlinje, mens KC fant nok suksess på slutten av runden til å holde kartet jevnt. Andre omgang skilte lagene mye tydeligere enn den første.
Nongshims forsvarere utfordret plass før KC kunne finne seg til rette i sine foretrukne langsomme angrep. Tilnærmingen begrenset antallet komplette utførelser og tvang den europeiske troppen til å bruke ressurser bare på å sikre nøytrale områder. KC klarte bare én runde på forsvarssiden før Nongshim fullførte kartet 13-6.
Dambi avsluttet Haven med 26 kills, 13 dødsfall og ni assists for en rating på 1,88. Den prestasjonen var den skarpeste individuelle linjen på det avgjørende kartet, men den fungerte fordi Nongshim gjentatte ganger ga duellisten en støttet førstekontakt i stedet for å be om isolerte heltedåder.
Nongshim fullfører den nedre ruten
Nongshims gruppespill begynte med et 0-2 tap mot NRG. Laget feide deretter Xi Lai Gaming og kom tilbake fra et kartunderskudd mot Karmine Corp. Å kvalifisere seg gjennom den ruten krevde forbedringer mellom serier og innenfor den siste serien selv.
Karmine Corp går ut etter å ha slått XLG og tapt jevne tre-kamps oppgjør mot både NRG og Nongshim. Laget var konkurransedyktig nok til å vinne det første kartet i hvert tap, men klarte ikke å opprettholde samme kontroll gjennom de senere kartene. Mot Nongshim var det avgjørende problemet kontrasten mellom jevne førsteomganger og defensive omganger som raskt glapp.
Oppsettet for sluttspillet vil avgjøre Nongshim’s neste motstander. Uansett hvilket oppgjør det blir, bærer laget nå en tydelig taktisk styrke fra avgjørelseskampen: det kan gjøre beskjedne ledelser i angrep til hardt defensivt press. Det har også bevis på at et tapt åpningskart ikke krever at det forlater sin foretrukne identitet.
Nongshim RedForce nådde sluttspillet ved å løse serien etter et 13-9-tap på Sunset. Midtpress frigjorde Summit, og proaktivt forsvar kontrollerte begge de gjenværende kartene. Dambi’s 26-drap Haven fullførte en 2-1-opphenting som sender Karmine Corp hjem og legger til nok et Pacific-lag i Shanghai-tabellen.
