Nongshim RedForce schakelde Xi Lai Gaming uit in VALORANT Champions Shanghai met een 2-0-zege op 1 oktober. Beide maps eindigden 13-11, maar Nongshim bereikte die scores via twee verschillende comebacks. De vertegenwoordiger uit de Pacific neemt het nu op tegen Karmine Corp in de beslissende wedstrijd van Groep D, terwijl XLG het tweede Chinese team wordt dat op het thuisseizoen wordt uitgeschakeld.
XLG creëerde de sterkere opening op Summit. Het team won de pistol, beschermde zijn vroege economie en ging de rust in met een voorsprong van 7-5. Na de zijwisseling hielp nog een pistolconversie om de voorsprong uit te breiden naar 10-6. Die positie bracht XLG drie rondezeges verwijderd van Nongshim dwingen de serie van achter te beginnen.
Nongshims antwoord berustte op geduld in plaats van één plotselinge omslag. Rb stabiliseerde herhaaldelijk moeilijke rondes met utility en accurate vervolgschoten, terwijl Ivy invloedrijker werd naarmate de stand spannender werd. De teams bereikten 10-10 en daarna 11-11, waardoor de openingsmap beslist moest worden door één laatste paar rondes.
Dambi vond de late impact die Nongshim nodig had op Neon. De Pacific-ploeg voltooide de ommekeer met 13-11 en pakte een serie voorsprong nadat het team een groot deel van de map achterstond. Voor XLG was het verlies extra kostbaar, omdat het team beide pistoolrondes had gecontroleerd en een voorsprong van vier rondes in de tweede helft had opgebouwd.
Sunset vereiste een andere herstelroute
XLG won opnieuw de openingpistool op Sunset en gebruikte een gespiegelde Waylay-Yoru compositie om druk te zetten op Nongshim. NoMan en Rarga leverden het vroege tempo, maar Nongshim besteedde zijn beschikbare ultimates om te stabiliseren voordat de helft kon ontsnappen. De teams wisselden van kant bij een 6-6 stand in plaats van een grote XLG-voorsprong voorsprong mee te nemen naar de tweede helft.
Nongshim behaalde daarna zijn eerste pistooloverwinning van de serie. Rarga verstoorde onmiddellijk de verwachte conversie met een Sheriff ace op de eco, waardoor de Pacific-ploeg geen gratis economisch voordeel kreeg. De ronde hield de map onstabiel en dwong beide teams om moeilijke buys op te lossen in plaats van een normale pistoolprogressie te volgen.
Francis werd de beslissende speler in die chaos. Hij antwoordde met een Bandit-clutch en vond later vier kills om de stand op 10-10 te trekken. Zodra Nongshims set-aanvallen consistent begonnen te landen, had XLG moeite de executes te onderbreken. Nongshim pakte opnieuw de laatste rondes en sloot nog een 13-11 map af.
De gelijke scores kunnen de verschillen tussen de maps verbergen. Summit was een comeback vanaf 10-6, gedreven door verbeterde late defensieve rondes. Sunset begon gelijkopgaand en werd een strijd van economische ontwrichting, individuele reddingsacties en steeds betrouwbaardere Nongshim-aanvallen. Het winnen van beide situaties geeft de sweep meer waarde dan het label 2-0 alleen suggereert.
XLG produceerde genoeg sterke momenten om uitschakeling vermijdbaar te laten voelen. De selectie won drie van de vier pistoolrondes in de serie, hield betekenisvolle voorsprongen vast en creëerde de meest dramatische eco-ronde van Sunset. Toch wist het geen van beide maps te converteren, omdat Nongshim beter presteerde zodra de scores de eindfase bereikten.
Het verlies haalt XLG uit het toernooi vóór de playoff-fase. Samen met TYLOO’s eerdere nederlaag betekent het dat twee Chinese vertegenwoordigers al zijn uitgeschakeld in Shanghai. EDward Gaming en JD Gaming hadden op het moment van deze wedstrijd nog hun eigen eliminatiewedstrijden voor de boeg, dus het regionale resultaat was nog niet compleet.
Nongshim verdient nog een wedstrijd tegen Karmine Corp
Nongshims beloning is een beslissingsduel in Groep D tegen Karmine Corp. De teams troffen elkaar al in de openingsronde, waar Karmine Corp met 2-0 won. De rematch geeft Nongshim een directe kans om te bewijzen dat de lessen uit zijn verlies en de druk van twee nipte overwinningen de matchup hebben veranderd.
De Pacific-selectie kan er niet van uitgaan dat late comebacks beschikbaar blijven. Karmine Corp heeft al laten zien dat het schonere voorsprongen kan opbouwen tegen deze tegenstander. Nongshim zal eerdere defensieve controle en sterkere pistoolconversie nodig hebben, zodat niet elke map afhangt van het winnen van de laatste twee of drie rondes.
Tegelijkertijd levert de XLG-serie bruikbaar bewijs onder eliminatiedruk. Nongshim herstelde van een achterstand van vier rondes, overleefde een eco-ace en sloot twee 11-11-scores af zonder overtime. Dat zijn herhaalbare competitieve kwaliteiten, ook al zijn de exacte clutch-plays dat niet. Nog één overwinning zou hen een playoff-kwalificatie opleveren.
Nongshim RedForce versloeg Xi Lai Gaming met 13-11 op Summit en 13-11 op Sunset om Group D te overleven. De sweep was gebouwd op twee beheerste finishes in plaats van eenzijdige controle. Nongshim krijgt nu een rematch met Karmine Corp voor een playoff-plek, terwijl XLG Champions Shanghai verlaat.
