Nongshim RedForce eliminerte Xi Lai Gaming fra VALORANT Champions Shanghai med en 2-0-seier 1. oktober. Begge kartene endte 13-11, men Nongshim nådde disse resultatene gjennom to forskjellige opphentinger. Representanten fra Pacific møter nå Karmine Corp i decider-kampen i Gruppe D, mens XLG blir det andre kinesiske laget som elimineres på hjemmebane.
XLG skapte den sterkeste åpningen på Summit. Laget vant pistolen, beskyttet sin tidlige økonomi og gikk til pause med 7-5-ledelse. Etter sidebyttet hjalp nok en pistolkonvertering med å utvide ledelsen til 10-6. Den posisjonen plasserte XLG tre rundeseire unna å tvinge Nongshim til å starte serien bakfra.
Nongshims svar avhang av tålmodighet snarere enn en plutselig vending. Rb stabiliserte gjentatte ganger vanskelige runder med utility og nøyaktige oppfølgingsskudd, mens Ivy ble mer innflytelsesrik etter hvert som stillingen ble jevnere. Lagene nådde 10-10 og deretter 11-11, og overlot åpningskartet til å bli avgjort av ett siste par runder.
Dambi fant den sene effekten Nongshim trengte på Neon. Laget fra Pacific fullførte snuoperasjonen 13-11 og tok en seriekamp ledelse etter å ha ligget bak store deler av kartet. For XLG var tapet spesielt kostbart fordi laget hadde kontrollert begge pistolrundene og bygget opp en ledelse på fire runder i andre omgang.
Sunset krevde en annen gjenoppretting
XLG vant igjen åpningspistolen på Sunset og brukte en speilvendt Waylay-Yoru komposisjon for å presse Nongshim. NoMan og Rarga satte det tidlige tempoet, men Nongshim brukte sine tilgjengelige ultimate-evner for å stabilisere før omgangen kunne slippe unna. Lagene byttet side med 6-6 i stedet for å ta med seg en stor XLG- ledelse inn i andre omgang.
Nongshim sikret seg deretter sin første pistolseier i serien. Rarga forstyrret umiddelbart den forventede konverteringen med en Sheriff ace på eco-runden, og hindret dermed det stillehavske laget fra å få en gratis økonomisk fordel. Runden holdt kartet ustabilt og tvang begge lag til å løse vanskelige kjøp i stedet for å følge en normal pistolprogresjon.
Francis ble den avgjørende spilleren i dette kaoset. Han svarte med en Bandit-clutch og fant senere fire drap for å utligne til 10-10. Da Nongshims planlagte angrep begynte å treffe jevnt, slet XLG med å avbryte utførelsene. Nongshim sikret seg igjen de siste rundene og avsluttet nok et 13-11-kart.
De identiske resultatene kan skjule forskjellene mellom kartene. Summit var et comeback fra 10-6, drevet av forbedrede sene defensive runder. Sunset startet jevnt og utviklet seg til en konkurranse preget av økonomisk forstyrrelse, individuelle redningsspill og stadig mer pålitelige Nongshim-angrep. Å vinne begge situasjonene gir seieren mer verdi enn 2-0-resultatet alene antyder.
XLG produserte nok sterke øyeblikk til at elimineringen føles unngåelig. Laget vant tre av de fire pistolrundene i serien, holdt betydelige ledelser og skapte den mest dramatiske eco-runden i Sunset. Det klarte likevel ikke å konvertere noen av kartene fordi Nongshim presterte bedre etter at resultatene nådde de siste stadiene.
Tapet fjerner XLG fra turneringen før sluttspillfasen. Sammen med TYLOOs tidligere tap betyr det at to kinesiske representanter allerede er eliminert i Shanghai. EDward Gaming og JD Gaming hadde fortsatt sine egne elimineringskamper foran seg, så det regionale resultatet var ennå ikke fullstendig på tidspunktet for denne kampen.
Nongshim får nok en kamp mot Karmine Corp
Nongshims belønning er en avgjørende gruppe D-kamp mot Karmine Corp. Lagene møttes allerede i åpningsrunden, der Karmine Corp vant 2-0. Omkampen gir Nongshim en direkte sjanse til å bevise at lærdommen fra tapet og presset fra to jevne seire har endret oppgjøret.
Det stillehavske laget kan ikke ta for gitt at sene gjenopprettinger fortsatt vil være tilgjengelige. Karmine Corp har allerede demonstrert evnen til å bygge klarere fordeler mot denne motstanderen. Nongshim trenger tidligere defensiv kontroll og sterkere pistolkonvertering, slik at ikke hvert kart avhenger av å vinne de to eller tre siste rundene.
Samtidig gir XLG-serien nyttig bevis under utslagspress. Nongshim kom tilbake fra et underskudd på fire runder, overlevde et eco-ace og avgjorde to 11-11-resultater uten overtid. Dette er repeterbare konkurransekvaliteter, selv om de nøyaktige clutch-spillene ikke er det. Én seier til vil gjøre dem til en playoff-kvalifisering.
Nongshim RedForce beseiret Xi Lai Gaming 13-11 på Summit og 13-11 på Sunset for å overleve gruppe D. Sweepet ble bygget på to sammensatte avslutninger snarere enn ensidig kontroll. Nongshim får nå en revansje mot Karmine Corp for en playoff-plass, mens XLG forlater Champions Shanghai.
